קבר רבי עקיבא

מיקום האתר: טבריה
תקופת האתר: ימי הביניים

קבר רבי עקיבא שוכן על צלע הר המכונה 'הר השקדים', המשקיף על פני העיר טבריה וימת הכנרת, כיום בסמוך לשכונת קריית משה. כאן על פי המסורת היהודית מזוהה קברו של רבי עקיבא הידוע כאתר עלייה לרגל עוד מימיי הביניים, למרות שמסורת תלמודית קדומה יותר מייחסת את מקום קבורתו דווקא לעיר קיסריה שם גם הוצא להורג. רבי עקיבא בן הדור השלישי של התנאים, חי במאות הראשונה והשנייה לספירה, ונחשב לאחד מחכמי ישראל בכל הדורות. על פי המסורת היה עד גיל 40 רועה צאן ורק בהשפעת אשתו רחל החל להעמיק בתורה. עם השנים הפך לדמות מרכזית בחיי היהודים בארץ ישראל ובתפוצות באותה העת. אישיותו הכובשת של רבי עקיבא ובעיקר צניעותו והטפתו לאהבת הזולת נודעו ברבים ובין היתר הקנו לו את פרסומו. לרבי עקיבא מיוחסת האמרה המפורסמת "ואהבת לרעך כמוך". בתקופת מרד בר כוכבא (132-135 לספירה) השתייך רבי עקיבא לזרם החכמים שצידדו בהתנגדות אקטיבית לאימפריה הרומית. רבי עקיבא תמך במנהיג המרד שמעון בר כוכבא עליו דרש את הפסוק המקראי "דרך כוכב מיעקב", מאחר וראה בו משיח שעתיד לגאול את עם ישראל משעבוד למלכות רומי. לאחר דיכוי המרד הטילו הרומאים בין היתר גזרה על איסור לימוד התורה. רבי עקיבא התעלם מהאיסור וסופו שנתפס והוצא להורג בעינויים קשים.
רבי עקיבא נמנה עם אחד מעשרה חכמים שהפרו את גזירות השמד של הרומאים ומתו על קידוש השם, הידועים בכינוי "עשרת הרוגי מלכות". המסורת מייחסת את יום מותו לערב יום הכיפורים. בעבר נהוג היה בסמוך לפני להדלקת המשואות בהר מירון בל"ג בעומר לעלות ולהשתטח על קברו של רבי עקיבא, אולם מאז שהתפרסם קבר רבי מאיר בעל הנס השוכן בסמוך לחופי הכנרת, החל המנהג להתפתח בהדרגה סביב קבר זה.