עין חמד

מיקום האתר: כק"מ דרומית מערבית למבשרת ציון
תקופת האתר: התקופה הצלבנית (1099-1260 לספירה)

עין חמד הינו אתר חורש ירוק וקסום בו נובעים מספר מעיינות היוצרים פלג של מים זורמים בכל עונות השנה. האתר שוכן מדרום לכביש מס' 1 בין תל אביב וירושלים, והגישה אליו מתבצעת דרך מחלף חמד, השוכן כ-7 קילומטרים ממערב לירושלים. בתקופה הצלבנית (1099-1260) נקרא המקום בשם הלטיני אקווה בלה קרי המים היפים, וזאת בשל יופיו של המקום ומימיו השופעים של מעיין נובע.
בעין חמד שכנה המצודה הצלבנית אקווה בלה ששרידי האדריכלות ההוספיטלרית המרשימים נראים עד היום. מצודה זו נבנתה בין השנים 1140-1160 לספירה בדומה למצודות השכנות לטרון ובתל צובה. ככל הנראה שימש המקום כחווה חקלאית בחסות מסדר האבירים ההוספיטלרי (אבירי מסדר יוחנן הקדוש) שבשיא כוחם החזיקו בארץ ישראל ובסוריה למעלה מחמישים מבצרים. שמם של אבירים אלו נגזר מהמילה הוספיס (אכסניה) שכן תפקידם המרכזי היה להגן על עולי הרגל הנוצרים שביקרו בארץ ישראל וירושלים. בקרב הערבים נודע המקום בשם דיר אל-בנאת (מנזר הנשים) שם שכנראה משקף מסורת מקומית.
עין חמד כיום הינו גן לאומי בניהולה של רשות הטבע והגנים הלאומיים. במקום הוכשר שביל העובר בחורש ומוביל אל מערת קבורה המתוארכת לתקופת בית שני (538 לפנה"ס-70 לספירה).