מלון פאלאס

מיקום האתר: ירושלים
תקופת האתר: מודרני

מלון פאלאס הוא בית מלון מפואר, שהוקם בירושלים בתקופת המנדט הבריטי (1917-1948 לספירה) על ידי 'הועד הערבי העליון', ונחשב לפנינה ארכיטקטונית. המלון נבנה בפאתי שכונת 'מחנה ישראל' (השכונה השנייה שנבנתה מחוץ לחומות), בצמוד לבית הקברות 'ממילא', מתוך רצון לחזק את מעמדו של הועד הערבי, ושל האסלאם בכלל, בירושלים. הבנייה נעשתה במהירות שיא, ובתוך כשנה כבר עמד המבנה על תלו. מדובר במבנה גדול בן ארבע קומות, המשתרע לאורך שתי חזיתות – רחוב אגרון ורחוב דוד בן שמעון. אדריכלות יוצאת דופן של המבנה כולו המתחיל בקומות תחתונות מעוטרות בקשתות גבוהות, והבית כולו מכוסה בפיתוחי אבן בסגנון מורי-ספרדי. מעל הכניסה קבועה כתובת ערבית האומרת: "אנו בונים כפי שאבותינו בנו, ופועלים כפי שהם פעלו", ונראה שהכוונה היא לבוני הר הבית במאה השביעית. ברוך קטינקא, הקבלן היהודי שניהל את הבנייה, חשף בעת חפירת היסודות קברים עתיקים, ומיהר לעצור את הבנייה. למרות שסביר היה כי מדובר בקברים מוסלמיים השייכים לבית הקברות הסמוך, התעקש יוזם הבנייה, המופתי הירושלמי חאג' אמין אל חוסייני, להמשיכה, ואף פסק כי לא חלה קדושה על בית קברות ישן ונטוש. בית המלון נחל כישלון, ופעל במשך פחות משני עשורים – מ-1929 עד 1948. בתקופה זו השתדלו הבריטים לסייע לו, ובין היתר קיימו בו טקסים והושיבו בו ועדות, כמו ועדת פיל של שנת 1937. לאחר מלחמת העצמאות עבר המבנה לידי ממשלת ישראל, ובמשך עשרות שנים פעל בו משרד המסחר והתעשייה. ב-2005 פונה המבנה, וכיום הוא עובר בנייה מחדש ושיפוץ כללי על ידי אדריכל השימור נחום מלצר, אשר עתיד להפוך את האתר למלון בוטיק המשמר את איכויות האדריכלות הייחודיות של מבנה בית המלון. בין השאר פרויקט שחזור מלון פאלאס כולל גם הקמה של שני מגדלי מגורים מודרניים משני צידיו של מבנה המלון ההיסטורי, ממערב וממזרח, אשר יצטרפו לשרשרת מיזמי המגורים היוקרתיים לאורכו של רחוב המלך דוד בירושלים.