כפר נחום

מיקום האתר: על גדותיה הצפוניים של הכנרת
תקופת האתר: תקופות שונות

כפר נחום הינו ישוב עתיק יומין לרגלי חופה הצפוני של ימת הכנרת. זהו אחד האתרים החשובים ביותר בנצרות והוא המרכז לפעילותו של ישו בגליל. מהחפירות במקום עולה כי ישוב באתר התקיים החל בתקופה הכנענית (3000-1200 לפנה"ס) ולאחר פער ישובי של כ-700 שנים (האתר לא היה מיושב בתקופה הישראלית) חודש הישוב בתקופה הפרסית (539-332 לפנה"ס).
בתקופה הרומית (63 לפנה"ס - 324 לספירה) ובתקופה הביזנטית (324-638 לספירה) התרחב הישוב בצורה משמעותית. המקום חרב ברעידת האדמה הגדולה בשנת 749 לספירה. לאחר הרעש במהלך התקופה הערבית הקדומה (638-1099) הועתק הישוב לכיוון צפון מזרח (היכן שנמצאת כיום הכנסייה היוונית אורתודוכסית). ישוב זה התקיים לאורך כל התקופה הערבית ולמרבה האירוניה הוא ניטש ככל הנראה רק עם בואם של הצלבנים. האתר כפר נחום מתחלק כיום בין שלוש רשויות שונות: הכנסייה הפרנציסקנית מהזרם הקתולי, הכנסייה היוונית-אותודוכסית (כנסיית השליחים) ורשות הטבע והגנים הלאומיים. השרידים המעניינים והקדומים ביותר נמצאים בתחומי הכנסייה הפרנציסקנית שרכשה את אדמות כפר נחום מידי בדואים בשנת 1890, ובהם נעסוק בערך זה.
המבנה המרשים והמעניין ביותר באתר, הוא ללא ספק בית הכנסת מהתקופה הביזנטית, מהמאה הרביעית או החמישית לספירה. בית הכנסת הביזנטי ניצב על שרידי בית כנסת קדום יותר מהתקופה הרומית, ויש אף הטוענים שזהו בית הכנסת בו ביקר ישו, ככתוב בסיפורי הברית החדשה. בסמוך לבית הכנסת מבנה מתומן ייחודי אף הוא מהתקופה הביזנטית שזוהה ככנסייה עתיקה. כנסייה זו נבנתה על בית מהמאה הראשונה לספירה שזוהה באופן מסורתי עם ביתו של פטרוס. כיום ניצבת מעל הכנסייה העתיקה, הכנסייה הפרנציסקנית החדשה ולה רצפת זכוכית הממוקמת בדיוק מעל לכנסייה העתיקה כך שניתן להתבונן בשרידיה הקדומים. בתחומי האתר בנוסף לבית הכנסת והכנסייה ניתן להתרשם ממבנים שונים מהתקופה הרומית והביזנטית וכן מאלמנטים ארכיאולוגים נוספים ובניהם כותרות מרשימות, גילופים מעניינים באבן, אבני ריחיים, ועוד.