כנסיית יוחנן בהרים

מיקום האתר: עין כרם
תקופת האתר: התקופה הצלבנית (1099-1260 לספירה)

כנסיית יוחנן בהרים הממוקמת בשכונת עין כרם בירושלים, הינה כנסייה קתולית שנבנתה בידי הצלבנים, לפני כ-800 שנה, ושייכת כיום למסדר הפרנציסקאני שהוא המסדר הגדול והחשוב שבין מסדרי הזרם הקתולי. הכנסייה שוכנת בפסגת הכפר, ובולטת היטב על סביבותיה, בזכות מגדל הפעמונים שלה. החל מהמאה ה-13 קושרת המסורת הנוצרית את עין כרם ליוחנן המטביל, ומציגה בכנסייה את מערת הולדתו. יוחנן המטביל הוא מהדמויות החשובות והנערצות ביותר במסורת הנוצרית. יוחנן היה יהודי במוצאו בן למשפחת כוהנים מיוחסת ממשמר אביה. אביו זכריה שירת ככהן בבית המקדש ואמו אלישבע אף היא ממשפחת כהונה מכובדת, ידועה במסורת הנוצרית כקרובת משפחה של מרים אם ישו. יוחנן העלה על נס את תהליך ההיטהרות ודאג להטביל את מאמיניו בנהר הירדן, ולכן זכה לכינוי "המטביל". יוחנן שהיה ידוע בביקורתו כלפי מוסדות ואישים ציבוריים לא חסך את שבטו גם ממשפחת המלוכה ההרודיאנית ובשל כך ובשל כוחו ההולך וגובר בקרב ההמונים הוא הושם במאסר. המסורת הנוצרית בברית החדשה מתארת את מותו האכזרי של יוחנן. במהלך משתה שנערך לכבודו של הורדוס אנטיפס שליט הגליל (בנו של המלך הורדוס הגדול) ביקשה שלומית שהיתה בתה של הרודיאס אשת הורדוס אנטיפס במצוות אימה, מתנה יוצאת דופן, את ראשו הערוף של יוחנן על צלחת...בקשתה נתמלאה...
כנסיית יוחנן בהרים בנויה במתכונת צלבנית קלאסית, הכוללת בזיליקה בעלת שתי סטראות ושלוש אפסידות הפונות מזרחה. הכנסייה הצלבנית נבנתה על חורבותיה של כנסייה ביזנטית, שנבנתה על שרידיו של מקדש הלניסטי קדום. החל מן המאה ה-18 החלה פעילות שיקום מאומצת של הכנסייה על ידי בית המלוכה הספרדי, שבמהלכה הודבקו על הקירות העבים אריחי קרמיקה תכולים, שנועדו להגן על הקירות העתיקים מפני לחות ועובש. כן שוקמה הרצפה, וחלקים מן הריצוף הצלבני שולבו בריצוף החדש. סמוך לכניסה ישנו תא וידוי מסוגנן, מגולף כולו בעץ, ולקירות הכנסייה צמודים מזבחות שונים. על הקירות תמונות המתארות סצנות מחיי יוחנן. אחת התמונות, המתארת את רגעיו האחרונים של יוחנן בטרם נערף ראשו, מיוחסת לצייר מאסכולת אל גרקו. מתחת לריצוף החצר נתגלו בשנת 1946 שרידי רצפות פסיפס של שתי קפלות תפילה ביזנטיות, ובסביבתן מתקנים חקלאיים מימי בית המקדש השני, כגון בתי בד, גתות ובורות המים. בין מתקנים אלה נתגלה בשנת 2004 גם מקווה טהרה, המלמד כי בימי בית שני התגוררו במקום יהודים.

הביקור בכנסייה אפשרי כל השבוע חוץ מימי ראשון, בין השעות 9:00-12:00 ו-14:00-16:30.

אתרים נוספים בעין כרם: כנסיית הביקור, מעיין מרים, מנזר גורני