חאן אל חילו

מיקום האתר: לוד
תקופת האתר: התקופה הממלוכית (1260-1516 לספירה)

חאן אל חילו (החאן המתוק) שוכן במרכזה של העיר לוד העתיקה, מצפון מזרח לכנסיית סנט ג'ורג. חאן זה נבנה בראשית התקופה הממלוכית (1260-1516 לספירה), בתקופה בה הייתה לוד עיר מרכזית ששכנה בצומת דרכים חשוב, על הנתיב המרכזי שבין קהיר לדמשק. בנוסף לתפקידו המסורתי של החאן, קרי תחנה לחנייה ואכסניית דרכים, שימש חאן אל חילו גם כמרכז מסחרי חשוב. הח'אן נבנה מאבני כורכר מקומיות מהוקצעות, ובמהלך התקופה הממלוכית היה בן קומה אחת בלבד כיתר החאנים הממלוכים ששכנו על אם הדרך. בתקופה העותומאנית (1516-1917 לספירה) הוכנסו שינויים מהותיים למבנה החאן. בשלב זה נבנתה קומתו השנייה אשר שימשה למגורי הסוחרים, בעוד קומתו התחתונה המשיכה לתפקד כמרכז מסחרי פעיל. כמו כן מספר חדרים שינו את ייעודם והחלו לשמש כחנויות שפנו לכיוון הרחוב הראשי. מבנה החאן שהוא אחד היפים והשמורים בארץ ישראל היה מוזנח שנים רבות ורק לאחרונה החלו לבצע במבנה פעולות שימור ושחזור.