גמלא

מיקום האתר: רמת הגולן כ-7 ק"מ דרומית לישוב אניעם
תקופת האתר: בית שני (539 לפנה"ס- 70 לספירה)

גמלא הינו ישוב עתיק יומין השוכן במרכז רמת הגולן, ונראה כי הוא נוסד לראשונה כבר בתקופה הכלקוליתית (4500-3300 לפנה"ס), עת ידע אזור הגולן פריחה יישובית. במהלך תקופת הברונזה הקדומה (3300-2200 לפנה"ס) שכן כאן ישוב חשוב כפי שמעידים הממצאים הארכיאולוגים שהתגלו במקום. בתקופה זו היתה גמלא ישוב מוקף חומה בדומה לישובים נוספים באזור, כפי שהדבר עולה מהמחקר הארכיאולוגי של אוניברסיטת תל אביב במסגרת "פרויקט ארץ גשור". הישוב במקום פסק סביב אמצע האלף השלישי לפנה"ס וסיבת נטישתו או חורבנו לא הובררו עדיין.
גמלא אומנם נזכרת בתלמוד כעיר מוקפת חומה בתקופת כיבוש הארץ על ידי יהושע בן נון, אם כי הממצא הארכיאולוגי מעיד כי הישוב היה נטוש כ-2300 שנים עד אמצע המאה ה-2 לפנה"ס, קרי עד התקופה ההלניסטית (332-63 לפנה"ס). ישוב זה נתכנתה בשם גמלא בשל המבנה המיוחד של ההר עליו שוכן הישוב, המזכיר את דבשת הגמל. שמו מעיד שתושביו היו יהודים ויתכן שנוסד על ידי גולי בבל, אם כי בתקופה מאוחרת יותר, ככל הנראה בעקבות הצלחות החשמונאים. עם כיבוש הגולן ע"י המלך החשמונאי אלכסנדר ינאי (103-76 לפנה"ס) סביב שנת 80 לפנה"ס, קיבלה גמלא תנופה משמעותית, ועד מהרה הפכה לבירת המחוז של מרכז רמת הגולן בשם גולניטיס.
העיר גמלא התפרסמה במרד הגדול כנגד הרומאים (66-70 לספירה) כעיר המבצר החשובה בגולן. ההיסטוריון והמפקד היהודי יוסף בן מתתיהו מתאר בספרו "מלחמות היהודים" כי רק לאחר מאמצים רבים, ולאחר שנהדפו פעם אחר פעם על ידי מגיני העיר, הצליחו הרומאים לחדור את הביצורים האדירים ולכבוש את העיר הנצורה. ע"פ יוסף בן מתתיהו טבחו הרומאים אלפים מתושבי העיר, ואילו אלפים אחרים שנסו מפני חיילות הרומאים נאלצו לקפוץ אל מותם מראש הצוק, היות ולא היתה להם אפשרות לברוח הלאה. סה"כ מונה בן מתתיהו 9000 חללים בקרב תושבי העיר ובקרב תושבי הכפרים הסמוכים שמצאו בה מחסה בזמן המלחמה.
גמלא העתיקה נמצאת כיום במסגרת שמורת הטבע גמלא בהנהלת רשות הטבע והגנים הלאומיים. ניתן להתרשם במקום משרידי העיר הקדומה ובניהם מבני ציבור שונים, בית הבד, מקווה לטבילה, חומות העיר ובית כנסת מרשים ככל הנראה מתקופתו של המלך הורדוס (37-4 לפנה"ס).