בריכת הקשתות-רמלה

מיקום האתר: רמלה
תקופת האתר: התקופה הערבית הקדומה (638-1099 לספירה)

בריכת הקשתות הידועה גם בשמה הערבי ביר אל עזיזיה, הינה למעשה מאגר מים תת קרקעי גדול ומקורה, הממוקם בעיר רמלה. הבריכה נבנתה בשנת 789 לספירה במהלך תקופת שלטונו של החליף המפורסם הרון אל ראשיד (מסיפורי אלף לילה ולילה), מהחליפים הראשונים של בית עבאס (שושלת חליפים ששלטה בין השנים 750-1258 לספירה ובירתם בגדד שבעירק).
בריכת הקשתות שימשה כמאגר למי המעיינות שהועברו מסביבות תל גזר, בנוסף לבארות החפורות בעיר, וזאת בכדי לעמוד בדרישת אספקת המים של תושבי רמלה שאוכלוסייתה עלתה בהתמדה.
העיר רמלה נוסדה בשנת 716 לספירה על ידי החליף סולימאן אבן עבד אלמליך לבית אומיה (שושלת חליפים ששלטה בין השנים 661-750 לספירה ובירתם דמשק שבסוריה), וכבר מהיווסדה שימשה כבירתה של ארץ ישראל. שמה של העיר - רמלה נגזר מהמילה הערבית רמל שמשמעותו חול, שכן עיר זו נוסדה לראשונה על גבי חולות בראשית התקופה הערבית הקדומה (638-1099 לספירה). הסולטן סולימאן, במהלך מבריק, יסד את העיר רמלה על גבי חולות במקום על גבי תשתית של יישוב קיים, בכדי שהעיר תזוהה בלעדית עם שלטון בית אומיה.
בריכת הקשתות ידועה בקרב הנוצרים בשם "בריכת הלנה", על שמה של הלנה אמו של הקיסר הרומי הנודע קונסטנטינוס (שנחשב לקיסר הנוצרי הראשון). הלנה ביקרה בארץ ישראל בשנת 326 לספירה ועד מהרה הפכה לפטרונית הגדולה של הנצרות בארץ ישראל ובעולם הרומאי בכלל.
השם המודרני קרי בריכת הקשתות ניתן לאתר בשל הקשתות היפות המרכיבות את מבנה הבריכה.